Zeldzame longziekte door vogels en schimmel: wat is de duivenmelkerslong?
Vroege herkenning belangrijk bij deze onbekende maar serieuze longziekte
Ooit gehoord van de duivenmelkerslong? Grote kans van niet en dat is niet zo vreemd. Deze ziekte behoort namelijk tot de groep van zeldzame ziekten. Een zeldzame ziekte komt bij weinig mensen voor, maar heeft vaak grote invloed op het leven van patiënten en hun naasten. Omdat slechts een klein aantal mensen de ziekte heeft, is er vaak minder kennis over beschikbaar en duurt het langer voordat de juiste diagnose wordt gesteld. Daarom is het belangrijk om aandacht te vragen voor zeldzame ziekten, zodat patiënten sneller de juiste zorg krijgen.
Elk jaar op de laatste dag van februari is het ‘Zeldzame Ziektendag’. Dit jaar vraagt ons ILD Expertisecentrum speciale aandacht voor de zeldzame ziekte: de duivenmelkerslong.
Zeldzame ziekte: duivenmelkerslong
De naam van deze ziekte doet vermoeden dat deze alleen voorkomt bij mensen die duiven houden. Dat is niet zo. De ziekte treft ook andere vogelhouders, mensen die wonen in vochtige huizen met schimmel en mensen die werken in bijvoorbeeld champignonkwekerijen of de houtbewerking.
De duivenmelkerslong is een ziekte waarbij het afweersysteem te sterk reageert op stoffen die je inademt, zoals vogelpoep of schimmel. Hierdoor kunnen de longen ontstoken raken. Als dit lang duurt, kan er littekenweefsel in de longen ontstaan. Dit heet fibrose. Fibrose maakt de longen stugger, waardoor ademhalen moeilijker wordt.
Klachten vaak laat herkend
Mensen met deze ziekte hebben vaak last van kortademigheid, hoesten en vermoeidheid. “Deze klachten lijken veel op de klachten die bij andere veel bekendere longziekten horen, zoals astma of COPD. Daarom wordt de juiste diagnose vaak laat gesteld en blijven patiënten lang met klachten lopen”, zegt longarts Marian Quanjel van het St. Antonius Ziekenhuis. “Hoe eerder de diagnose wordt gesteld en een behandeling kan worden gestart, hoe groter de kans dat verdere schade aan de longen kan worden beperkt.”
Wanneer de klachten worden herkend als mogelijke duivenmelkerslong, zijn verschillende onderzoeken nodig om vast te stellen dat het inderdaad om deze ziekte gaat. Zoals een longfunctietest, een CT-scan, een longspoeling of soms longbiopsie, waarbij een stukje weefsel uit de long wordt genomen.
Behandeling
Na het vaststellen van de diagnose is het eerste advies om de stof die de ziekte veroorzaakt, zoals duivenpoep of schimmel te vermijden. Daarnaast krijgt de patiënt soms medicijnen om de afweerreactie te verminderen en de ontsteking in de longen te remmen. Als de littekens in de longen erger worden, zijn er medicijnen die dit proces kunnen vertragen. Ook kunnen ondersteunende behandelingen zoals fysiotherapie en zuurstoftherapie helpen. In zeer ernstige gevallen is een longtransplantatie nodig.
Expertisecentrum zeldzame longziekten
Door meer aandacht te geven aan de duivenmelkerslong en andere zeldzame ziekten, kunnen patiënten sneller de juiste hulp krijgen. Het St. Antonius Ziekenhuis heeft in het ILD-expertisecentrum veel kennis in huis over longziekten waaronder ook de duivenmelkerslong. Wilt u meer weten over ons expertisecentrum of over de duivenmelkerslong? Kijk dan op ILD Expertisecentrum | St. Antonius Ziekenhuis