Met nieuwe longen fietsend de Mont Ventoux op
Bennie Koerkamp samen met arts de berg op voor Onderzoeksfonds
Anderhalf jaar geleden onderging Bennie Koerkamp (66) uit het Overijsselse Olst een dubbele longtransplantatie. Volgend jaar wil hij de Mont Ventoux op fietsen om geld in te zamelen voor het St. Antonius Onderzoeksfonds. ,, Ik wil iets terugdoen voor de zorg vanwege de tweede kans die ik heb gekregen.” Zaterdag 30 augustus 2025 staat rood omrand in zijn agenda, precies vijf weken na de aankomst van het Tourpeloton. Dat finisht op 22 juli voor het eerst sinds 2016 weer op de top van de kale berg.
In 2019 kreeg Koerkamp een dubbele longontsteking en belandde in het ziekenhuis in Deventer. Hij lag er tien weken, waarvan acht in coma. Na revalidatie van een half jaar in Zwolle bleef hij afhankelijk van zuurstof en werd hij in juni 2022 doorgestuurd naar het St. Antonius Ziekenhuis. ,,Binnen een half uur wist ik wat ik had: een ernstige vorm van longfibrose. Prof. Dr. Grutters gaf me nog één tot maximaal drie jaar. Ik heb meteen gevraagd naar de mogelijkheid van longtransplantatie.”
Net op tijd
“Daarna ging mijn toestand hard achteruit. In februari 2023 volgde de screening voor de transplantatie. Eind maart werd ik opgenomen in het St. Antonius, omdat het thuis niet meer ging Begin april kreeg ik in het UMC Utrecht twee donorlongen. Dat was gelukkig net op tijd. Ik heb veel geluk gehad, want vaak duurt het veel langer voor geschikte longen beschikbaar zijn en die tijd had ik niet meer.”Daarna volgde een periode van herstel. Dat was geen rechte lijn omhoog. Koerkamp kreeg te maken met diverse ziekenhuisopnames en infecties met het noro- en coronavirus. ,,Maar nu zit ik in de opbouwfase. Ik voel me goed”.
Via een contact bij de vereniging van longtransplantatiepatiënten hoorde hij over een gesponsorde fietstocht naar de top van de Mont Ventoux. Het in wielerkringen legendarisch parcours van de berg in de Franse Provence is ruim twintig kilometer lang, twee kilometer omhoog met een gemiddeld stijgingspercentage van elf procent. ,,Ik liep al met de gedachte om iets terug te willen doen voor de zorg. Toen ik dat verhaal hoorde, wist ik: dat ga ik ook doen, vertelt Koerkamp enthousiast. Via sponsoring hoopt hij met zijn beklimming een mooi bedrag bijeen te brengen voor het St. Antonius Onderzoeksfonds, dat wetenschappelijk onderzoek in de zorg mogelijk maakt via donaties.
Holterberg
Koerkamp heeft geen grote wielerhistorie. ‘Ik fiets wel eens de Holterberg op, maar dat is het ook wel.’ Zijn behandelend arts in het St. Antonius, Rob Schönwetter, heeft er vertrouwen in dat Koerkamp de Mont Ventoux kan bedwingen. De longarts van het St. Antonius heeft zich zelfs aangesloten bij het initiatief en fietst zelf ook mee. ,,Toen Koerkamp mij vroeg mee te gaan, kon ik niet weigeren.”
Intussen is de Olstenaar druk met de voorbereidingen. Nu nog veel bij de fysiotherapeut, maar binnenkort ook steeds vaker naar buiten. Ik moet uiteindelijk toch zeker drie keer per week drie of vier uur op de fiets. Eerst de Holter- en Lemelerberg, daarna in Limburg en vervolgens misschien ook nog in Duitsland.” De fiets is aangeschaft, de shirtjes besteld. Inmiddels groeit een klein peloton waarvan behalve Koerkamp en Schönwetter, Koerkamps (schoon)zoons ook nog enkele andere supporters zijn aangehaakt. ,,Ik denk dat we inmiddels met z’n tienen zijn. Mijn fysiotherapeut gaat mee voor de begeleiding.”
Tempo
In Olst raakt het plan van Koerkamp intussen ook bekend. ,,Oh, ga je die spookberg op, hoorde ik al zeggen. Dat zal wel. Op reacties met twijfels of het hem gaat lukken, reageert Koerkamp positief nuchter: “Het gaat niet om het tempo. Als ik maar boven kom. Ik ben positief ingesteld en probeer elke dag te genieten. Ik hoef geen record neer te zetten, maar die berg kom ik op. Hoe dan ook.”
Abonneren Nieuwsbrief
Wilt u op de hoogte blijven van ons nieuws? Dat kan via onze Nieuwsbrief. Vul daarvoor in het aanmeldformulier(opent in een nieuwe tab) uw gegevens in en meld u aan.